ΟΣΛΟ, 19 Ιανουαρίου (Xinhua) – Η σάουνα, που κάποτε θεωρούνταν παραδοσιακό τελετουργικό υγείας για μεσήλικες και ηλικιωμένους, κερδίζει πρωτοφανή δημοτικότητα μεταξύ των νέων Ευρωπαίων. Συνδυάζοντας τη σκανδιναβική κληρονομιά με τις σύγχρονες απαιτήσεις του τρόπου ζωής, αυτή η πανάρχαια πρακτική έχει εξελιχθεί σε μια νέα κοινωνική τάση, προσφέροντας έναν χαμηλού κόστους χώρο χωρίς αλκοόλ για χαλάρωση, σύνδεση και ακόμη και δημιουργικότητα, αναδιαμορφώνοντας την αντίληψη της σάουνας στη σύγχρονη κουλτούρα.
Η αναβίωση της κουλτούρας της σάουνας μεταξύ των νέων γενεών έχει τις ρίζες της σε μια αλλαγή στις αξίες του τρόπου ζωής. Κουρασμένοι από τα θορυβώδη μπαρ και τις επιφανειακές κοινωνικές αλληλεπιδράσεις, οι νέοι ηλικίας 20 έως 35 ετών αναζητούν ειρηνικούς αλλά συναρπαστικούς χώρους για να χαλαρώσουν και να δημιουργήσουν γνήσιες συνδέσεις. «Η σάουνα δεν είναι πλέον μόνο ο καθαρισμός του σώματος· είναι μια αναγκαιότητα για την κοινωνικοποίηση και την αντιμετώπιση των μακρών, κρύων χειμώνων στη Βόρεια Ευρώπη», δήλωσε η Άννα Λάρσεν, χειρίστρια σάουνας στο Όσλο της Νορβηγίας, μέσω του λογαριασμού της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Οι σκανδιναβικές χώρες, η γενέτειρα της κουλτούρας της σάουνας, έχουν πρωτοστατήσει στις καινοτόμες εμπειρίες σάουνας για την εξυπηρέτηση των νέων. Στη Φινλανδία, η οποία ενέγραψε τη σάουνα στον Κατάλογο Άυλης Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO το 2020, νέοι λάτρεις έχουν αναπτύξει δημιουργικές μορφές όπως «σάουνες σκηνών», «σάουνες με τροχούς λούνα παρκ» και ακόμη και «βάρκες σάουνας» που πλέουν σε λίμνες. «Θέλουμε να αποδείξουμε ότι οι σάουνες δεν ανήκουν μόνο στα ξύλινα σπίτια των παππούδων – μπορούν να είναι δροσερές και ευέλικτες», σημείωσε ο Jussi Manninen, λάτρης της σάουνας στο Ελσίνκι.
Το Farris Bad, ένα συγκρότημα σάουνας μεγάλης κλίμακας 1,5 ώρα οδικώς από το κέντρο του Όσλο, έχει γίνει ορόσημο για τους νεαρούς επισκέπτες της σάουνας. Οι κρεμαστές σάουνες πάνω από το νερό προσφέρουν μια μοναδική αισθητηριακή εμπειρία: αφού ιδρώσουν στη ζέστη, οι επισκέπτες μπορούν να μπουν κατευθείαν στη δροσερή θάλασσα, δημιουργώντας μια δραστική αλλαγή θερμοκρασίας που είναι σωματικά διεγερτική και ψυχικά αναζωογονητική. «Αυτή η μετάβαση από την υπερβολική ζέστη στο κρύο μοιάζει με πνευματικό βάπτισμα», εξήγησε ο Lars Eriksson, διευθυντής ανάπτυξης της Farris Bad.
Η τάση έχει εξαπλωθεί πέρα από τη Βόρεια Ευρώπη σε άλλα μέρη της ηπείρου. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο αριθμός των δημόσιων σάουνων έχει αυξηθεί από 45 το 2023 σε 147 το 2025, που οδηγούνται από νεαρούς αστούς. Έχουν ενσωματώσει σάουνες με μουσικά πάρτι, εκθέσεις τέχνης και άλλες δραστηριότητες, χαρακτηρίζοντάς το ως «υγιεινή μόδα». «Οι νέοι έχουν βαρεθεί το χάος των μπαρ· χρειάζονται χώρους που φέρνουν χαλάρωση και ηρεμία», δήλωσε ο Clark, διαχειριστής μιας μη κερδοσκοπικής σάουνας στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Οι σάουνες έχουν γίνει επίσης κόμβος δημιουργικότητας. Το Peckham Social Sauna στο Νότιο Λονδίνο έχει γίνει ένας χώρος συγκέντρωσης νέων δημιουργών, όπου οι άγνωστοι ανοίγονται και μοιράζονται ιδέες πιο εύκολα. Στο Βερολίνο της Γερμανίας, μια startup που ονομάζεται «BaoDian Lab» διοργανώνει τακτικά «συνεδρίες καταιγισμού ιδεών στη σάουνα». «Οι υψηλές θερμοκρασίες κάνουν τους ανθρώπους να αφήνουν τους φρουρούς τους, επιτρέποντας στη δημιουργικότητα να ρέει ελεύθερα», δήλωσε ο Lucas Berg, ιδρυτής της εταιρείας. Ακόμη και το παραδοσιακό γερμανικό ιατρείο σάουνας «Aufguss» - κουνώντας πετσέτες για τη διανομή ατμού - έχει εξελιχθεί σε μικρές θεατρικές παραστάσεις με μουσική και φωτισμό.
Ωστόσο, η δημοτικότητα της σάουνας ως κοινωνικής τάσης έχει προκαλέσει ανησυχίες σχετικά με την πολιτιστική απλοποίηση. Με την άνοδο των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, ορισμένες αναδυόμενες σάουνες προσελκύουν πελάτες κυρίως για λήψη φωτογραφιών, μειώνοντας την πρακτική σε ένα «διάσημο check-in στο Διαδίκτυο». Οι Φινλανδοί προστάτες της πολιτιστικής κληρονομιάς έχουν προειδοποιήσει ότι οι νέοι πρέπει να διδάσκονται τη φιλοσοφία της «αργής σάουνας» και όχι απλώς τις δεξιότητες check-in, για να διατηρηθεί η πνευματική ουσία αυτού του παραδοσιακού πολιτισμού.
Οι γνώστες του κλάδου προβλέπουν ότι το «κύμα της σάουνας των νέων» θα συνεχίσει να εξαπλώνεται στην Ευρώπη, οδηγώντας την καινοτομία στον σχεδιασμό, τις υπηρεσίες και τα επιχειρηματικά μοντέλα σάουνας. Καθώς οι νέοι εισάγουν νέα ζωντάνια σε αυτή την πανάρχαια παράδοση, η σάουνα είναι έτοιμη να γίνει ένα πιο περιεκτικό και ποικιλόμορφο κοινωνικό φαινόμενο σε όλη την ήπειρο.
